Краткая история дельтапланеризма

Попытки человека летать как птица известны с древних времен. С птиц и были скопированы первые крылья. Всем известна легенда об Икаре и отце его Дедале. Есть у человечества и множество более правдоподобных, но не менее легендарных историй:

 

В царствование Иоанна Грозного смерд Никитка сшил себе крылья, подобные птичьим, и совершил в Александровской слободе в присутствии царя несколько полетов. На что последовала следующая реляция Иоанна Грозного: «Человек не птица, крыльев не имеет. Аще же представит себя аки крылья деревянны, противу естества творит. То не божье дело, а от нечистой силы.

За сие содружество с нечистою силою отрубить выдумщику голову. Тело окаянного пса смердящего бросить свиньям на съедение. А выдумку, аки диавольской помощью снаряженную... огнем сжечь». И покатилась с эшафота голова дивная. И сожгли на костре не крылья деревянные, а мечту живую...

А. Сулакадзев, «О воздушном летании в России с 906 лета от Р. X»

 

Трудно (или невозможно?) перечислить всех предшественников современных парителей, но некоторые имена имеют особый вес.

Отто Лилиенталь (23 мая 1848, Анклам — 10 августа 1896, Берлин)

 

Немецкий инженер 1867 году (ему было 29 лет) построил крылья по образцу птичьих и бегал размахивая ими, как птица, но как инженер он быстро понял что машущий полет человеку не под силу.  И направил свои исследования в другую сторону, обратив внимание на больших птиц, летающих на совершенно неподвижных крыльях!

Лилиеналь занимается изучением полета птиц, особенно аистов, как они изменяют в полете размах или форму крыла в конкретной полетной ситуации.  Он проводит опыты с пластинками различной формы и профиля. Подставляя их под поток воздуха, практическим путем находит зависимость подъемной силы от угла атаки, профиля и скорости потока. Он экспериментально устанавливает то, что было известно еще Можайскому, с работами которого он, конечно, не был знаком. Лилиенталь создает график этой зависимости, который и до сих пор называют полярой Лилиенталя. В 1889 году, свои наблюдения и эксперименты Лилиенталь обобщает в книге "Полет птиц как основа искусства летания". Он доказывает, что не машущий, а парящий полет на неподвижных крыльях может и должен стать основой полета человека. Глубоко убежденный в этой истине, Лилиенталь приступил к новым испытаниям.

В 1890 году (ему уже было за 40!) Лилиенталь построил крылья из бамбука и ивовых прутьев, обтянул их парусиной. Весил первый планер около 18 кг. Ажурные крылья напоминали крылья большой бабочки или коршуна. Они были сравнительно небольшого размаха (7 метров), но довольно широкие. Сзади за ними на легкой балке располагался хвост для придания устойчивости, состоящий из горизонтального стабилизатора и вертикального киля. 

Лилиенталь забрался на крышу сарая, надел на себя крылья, так что они находились у него под мышками. Оттуда, с 5-ти метровой высоты, он камнем рухнул вниз. Лилиенталь понял, что скорость – основа подъемной силы и дальнейшие эксперименты проводил бегая по склону пологого холма, выбирая направление против ветра.

 

Лилиенталь настолько усовершенствовался в своем летном мастерстве, что стал совершать полеты и с Риновских гор близ Нейштадта, высотою около 80 метров и довел  продолжительность полетов до полуминуты, а дальность до четырехсот метров.

 

Люди толпами съезжались посмотреть на чудака, весть о «человеке-птице» разнеслась по всему миру. В 1895 году посмотреть на полеты Лилиенталя приезжал профессор Московского высшего технического училища Николай Егорович Жуковский.

Отто Лилиенталь сделал около двух тысяч полетов, построил и испытал одиннадцать летательных аппаратов.

9 августа 1896 года во время очередного полета порыв ветра опрокинул планер на спину, Лилиенталь упал со сравнительно небольшой высоты, но поломал позвоночник. На следующий день он скончался.

Он был первым в истории человечества планеристом, на практике доказавшим возможность управляемых планирующих полетов человека на аппарате тяжелее воздуха. Он положил начало теории и практики планирующего балансирного полета.

Следующие 70 лет последователи Отто Лилиенталя много усовершенствуют аэродинамику крыла, но способ подвески пилота (повиснув на двух параллельных брусьях)  и  управления аппаратом (балансируя нижними конечностями) еще долго останутся неизменными.

 

 

 

 

Френсис Рогалло

(Из Книги "Дельтапланы" В.В. Козьмина и И.В. Кротова.)

 

Американец польского происхождения Френсис Мелвин Рогалло вписал свое имя в анналы истории полетов на балансирных планерах не как пилот, а как автор «змея», форма которого стала самой популярной для сверхлегких летательных аппаратов.

Молодым инженером пришел в 1936 г. Френсис в научный центр Лэнгли, и начал с увлечением работать в группе испытаний в аэродинамической трубе. В середине сороковых годов он вместе со своей женой занимался исследованием свойств воздушных змеев. В 1951 г. на основании этих работ он получает патент на изобретение «змея Рогалло», представлявшего собой крыло треугольной формы.

Почти десятилетие к изобретению никто не проявлял интереса, хотя супруги продолжали развивать свою идею и получили еще ряд авторских свидетельств. 

Так было до тех пор, пока Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США (НАСА) не объявило конкурс на лучшее средство приземления космических аппаратов, вернувшихся с орбиты. Рогалло принял в нем участие и победил. Его «змей», переименованный сотрудниками НАСА в «крыло Рогалло», подвергся всесторонним проверкам. Его продували в аэродинамической трубе, сбрасывали с грузом с разных высот, буксировали за вертолетом с посадочным модулем космического аппарата «Джемини». Все подтверждало приемлемые аэродинамические характеристики крыла, однако, в конце концов, из-за ненадежной работы системы раскрытия предпочтение было отдано традиционному средству приземления - парашюту.

Обратил внимание на крыло Рогалло и Пентагон. В течение нескольких лет ряд американских фирм вели испытания и исследования гибкого крыла по заказам армии и ВМС США. Хотя исследования по применению крыла Рогалло в военных целях не привели в то время к практическим результатам, эти работы оказали услугу становлению нового вида спорта. Ведь ни одна фирма, производящая сегодня дельтапланы, не может выделить такие громадные суммы, чтобы досконально изучить свойства гибкого крыла.

Начиная с 60-х годов благодаря исследованиям Френсиса Рогалло о возможностях «воздушных змеев» пишут все научно-популярные издания. Когда идея самого простого крыла буквально «висит в воздухе», не удивительно что всюду в мире возникают смельчаки использующие ее для реализации одной очень распространенной мечты среди людей – мечты летать. В Австралии на берегу Тихого океана воднолыжники приспособили «воздушный змей» для полетов за катером. Не отягощенные научными проблемами балансирного управления, они подвесили пилота к змею в парашютную подвеску, а для управления змеем прикрепили треугольную ручку управления.  Прототип дельтаплана был готов.

Принято считать, что решение летать на модифицированном крыле Рогалло со склонов гор, стартуя с ног, родилось 23 мая 1971 года в день рождения Отто Лилиенталя в Калифорнии. На  традиционной встрече воздухоплавателей, посвященной памяти предтечи современной авиации. В дискуссиях представителей двух направлений - традиционного балансирного планеризма и буксировочных полетов на крыле Рогалло - родилась идея объединить их в единой конструкции. Так родился дельтаплан в его современном понимании. Впоследствии по предложению спортсменов и национальных федераций этот день стал международным днем дельтапланеризма, а 1971 год считается датой его рождения.